ヴァイナル・レコードが近年大々的に復活したとき、ハームは、PVCを使ってヴァイナル・レコードをプレス生産する「通常の」方法が、非常にエネルギーを消費し、有害な残留廃棄物を残すことに気づいた。
ハームは、LP製造をより持続可能なものにする方法があると確信し、すぐに彼のミッションに協力してくれる企業を探し始めた。
数ヵ月後の2016年、グリーン・ヴァイナル・レコードが設立された。グリーン・ヴァイナル・レコードは8社で構成され、それぞれ貢献の仕方は異なるが、LPレコードの製造過程で廃棄物を制限し、エネルギー消費を削減する方法を見つけるという同じ目標を掲げている。
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グリーン・ヴァイナル・レコードがプロジェクトを開始したとき、LP製造工程をより持続可能なものにするために取り組むべき3つの重要なポイントがあると結論づけた。それは以下の3点である：
LPレコードは一般的にプレス技術を使って製造される。これは、PVCペレットを特定の温度に加熱し、柔らかく可鍛性になるまで加熱するものである。その後、金属製のスタンパーを金型に挟み、加熱したビニールを金型に入れ、プレス機を閉じる。数秒後、プレス機が再び開き、オペレーターがLPレコードを取り出し、完成品にトリミングする。
このプレス技術はLPレコードの生産には効果的だが、かなりの量のスクラップが出る。これは、多くの場合、余分な材料がプレス機に入れられ、プレス機が余分な材料を金型の枠からはみ出させてしまうためである。その結果、この工程でかなりの量の材料が無駄になる。
材料の無駄に加えて、これらの機械は通常、大量のエネルギーを消費し、動力源としてガスに依存している。
こうした懸念に対処するため、Harm社は電動射出成形機の使用を選択した。この決断は、エネルギー消費の削減と廃棄物の減少につながり、LPレコード生産への環境に優しいアプローチに貢献している。
伝統的なLP製造方法をさらに深く掘り下げると、PVCには持続可能性と循環性に関していくつかの制約があることも分かった。
PVCは汎用性の高い素材だが、有毒物質が含まれているため、環境に悪影響を及ぼす。さらに、PVCはリサイクルにあまり適していない。したがって、これらの懸念に対処するため、ハームはPVCに代わるより環境に優しい素材を探すことにし、最終的にバージン・リサイクルPETに落ち着いた。
PETはPVCとは異なり、環境への影響やリサイクル可能性の面で一定の利点がある。PETは扱いやすく、リサイクル率も高い。リサイクル性が高く、PET製品のリサイクルインフラが整っているため、より環境に優しいと考えられている。バージンPETとリサイクルPETを選択することで、ハームはLPレコードの生産と廃棄に伴う環境フットプリントの削減を目指している。
生産プロセスの持続可能性と効率を最大化するために、ハームは必要な補助装置も評価した。この評価の後、Harm氏は当社に連絡を取り、正確で持続可能な材料注入を支援するカスタムソリューションのエンジニアリングに挑戦したいかどうかを尋ねた。
LP製造業界とは直接関係ないかもしれないが、Movacolorでは、特にそれが持続可能性に貢献する可能性がある場合は、常に挑戦を歓迎する。
ハームが既存の投薬装置で直面していた問題は、液体カラー添加剤が均一に分配されないことだった。 この問題の根本的な原因は、カラー容器内で顔料の粒子が集まり、チューブが詰まったり、粒子がレコードの溝に入り込んだりすることだった。その結果、この問題は音楽の品質に悪影響を及ぼし、材料の大幅な浪費につながった。
さらに、レコード愛好家がLPレコードのカラーバリエーションを増やしたいと考えていることも認識していた。しかし、現在使用しているドージング・ユニットには、簡単に色を切り替える機能がなかったため、柔軟性が制限され、顧客に多様な選択肢を提供することができなかった。
カスタム投与ソリューションを設計する
問題を特定した後、適切なソリューションを開発する時が来た。液体容器内のクラスターの問題に取り組むためには、ミキサーの開発が不可欠となった。このミキサーには回転翼が組み込まれており、これを容器に挿入することで材料を攪拌し、クラスター化を防ぐことができる。
さらに、着色剤の分散性を高めるため、ミキサーと液体ノズルを一体化した専用の小型ネックピースを設計した。このネックピースは、材料注入口への通過前に、液体着色剤と主材料との完全な混合を容易にする。LPの製造工程が高温にさらされることを考慮し、私たちは、吐出ユニットがその性能を損なうことなく、これらの条件に耐えられるように設計されていることを確認した。
テスト段階では、サイトグラスを追加することが有利であるという結論に達した。この機能により視認性が向上し、オペレーターは、色の変化後、着色剤がネックピースに正常に到達したかどうかを確認することができる。
MDS Balance Liquidの調整が完了し、設置したところ、Harm氏はその結果に感激していた。
Green Vinyl Recordsは、生産工程で高い精度と最小限の無駄を維持しながら、迅速な色替えを行うことができるようになった。
「Movacolorにはモジュラーシステムがあり、複数の部品で独自のソリューションを構成し、アップグレードすることができる。彼らはすべてをカスタムメイドすることができ、我々の投与ソリューションは現在、我々の生産で要求される±0.10％の精度を達成している。” Harm Teunisse氏
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当社のレコード産業への関わりはあまり知られていないかもしれないが、このプロジェクトは、当社の革新的なモジュール式ドージング・コンセプトを通じてオーダーメイドのソリューションを提供する能力を示す好例である。
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